Celem zastosowania zaworu zwrotnego jest zapobieganie cofaniu się medium. Zasadniczo zawór zwrotny powinien być zainstalowany na wylocie pompy. Dodatkowo,zawór zwrotny powinien być również zamontowany na wylocie sprężarkiKrótko mówiąc, aby zapobiec cofaniu się medium, na urządzeniu, urządzeniu lub rurociągu należy zainstalować zawór zwrotny. Zawór zwrotny pionowy jest zazwyczaj stosowany na rurociągu poziomym o średnicy nominalnej 50 mm. Zawory zwrotne przelotowe można montować zarówno na rurociągach poziomych, jak i pionowych. Zawór denny jest zazwyczaj instalowany tylko na rurociągu pionowym na wlocie pompy, a medium przepływa od dołu do góry. Zawór zwrotny klapowy może być wykonany do bardzo wysokiego ciśnienia roboczego, PN może osiągnąć 42 MPa, a DN może być również bardzo duży, nawet do 2000 mm lub więcej. W zależności od materiału płaszcza i uszczelnienia, może być stosowany do dowolnego medium roboczego i dowolnego zakresu temperatur roboczych. Medium roboczym jest woda, para wodna, gaz, medium agresywne, olej, żywność, leki itp. Zakres temperatur roboczych medium wynosi od -196 do 800°C. Pozycja montażu zaworu zwrotnego klapowego nie jest ograniczona. Zazwyczaj montuje się go na rurociągu poziomym, ale można go również montować na rurociągu pionowym lub nachylonym.

Obowiązujące okazjezawór zwrotny motylkowySą niskociśnieniowe i mają dużą średnicę, a możliwości montażu są ograniczone. Ciśnienie robocze zaworu zwrotnego motylkowego nie może być bardzo wysokie, ale średnica nominalna może być bardzo duża, nawet powyżej 2000 mm, przy czym ciśnienie nominalne jest niższe niż 6,4 MPa. Zawór zwrotny motylkowy może być wykonany w wersji zaciskowej, którą zazwyczaj montuje się pomiędzy dwoma kołnierzami rurociągu za pomocą połączenia zaciskowego. Pozycja montażu zaworu zwrotnego motylkowego nie jest ograniczona. Można go montować na rurociągu poziomym, pionowym lub nachylonym.
Zawór zwrotny membranowy nadaje się do rurociągów narażonych na uderzenia hydrauliczne. Membrana skutecznie eliminuje uderzenia hydrauliczne spowodowane cofaniem się medium. Ponieważ temperatura pracy i ciśnienie robocze zaworu zwrotnego membranowego są ograniczone przez materiał membrany, jest on powszechnie stosowany w rurociągach niskociśnieniowych i o normalnej temperaturze, a szczególnie w rurociągach z wodą wodociągową. Typowa temperatura pracy medium wynosi od -20 do 120°C, a ciśnienie robocze <1,6 MPa. Zawór zwrotny membranowy może być jednak wykonany w większych średnicach, a maksymalna średnica nominalna (DN) może przekraczać 2000 mm. Zawory zwrotne membranowe charakteryzują się doskonałą odpornością na uderzenia hydrauliczne, prostą konstrukcją i niskim kosztem produkcji, dzięki czemu cieszą się szerokim zastosowaniem w ostatnich latach.
Od czasu pieczęcizawór zwrotny kulowy to kula pokryta gumąZawór zwrotny kulowy charakteryzuje się dobrą szczelnością, niezawodnością działania i odpornością na uderzenia hydrauliczne. Ponieważ uszczelnienie może być wykonane z jednej lub wielu kul, może mieć dużą średnicę. Uszczelnienie ma jednak formę pustej kuli pokrytej gumą, co nie nadaje się do rurociągów wysokociśnieniowych, a jedynie do rurociągów średnio- i niskociśnieniowych. Ponieważ powłoka zaworu zwrotnego kulowego może być wykonana ze stali nierdzewnej, a pusta kula uszczelki może być pokryta tworzywem sztucznym z politetrafluoroetylenu, zawór ten może być również stosowany w rurociągach z mediami korozyjnymi. Temperatura pracy tego typu zaworu zwrotnego wynosi od -101 do 150°C, ciśnienie nominalne ≤4,0 MPa, a zakres średnic nominalnych wynosi od 200 do 1200 mm.